ผู้ที่ศึกษาธรรมชาติกำลังเผชิญกับความคับข้องใจและความโศกเศร้ากับสิ่งที่สูญเสียไปเมื่อมาถึงแนวปะการัง Great Barrier Reef ของออสเตรเลียในเดือนตุลาคม 2016 ทิม กอร์ดอนคิดว่าเขากำลังอยู่ในความฝัน เมื่อเป็นเด็กที่เติบโตขึ้นมาในประเทศมาลาวีในแอฟริกาตะวันออกเฉียงใต้ เขาได้ปูโปสเตอร์เกี่ยวกับแนวปะการัง Technicolor ปูผนังห้องนอน และสาบานว่าวันหนึ่งจะสำรวจโลกใต้น้ำเหล่านั้น นักชีววิทยาทางทะเลไม่ได้เตรียมตัวไว้สำหรับสิ่งที่เขาพบ นั่นคือทุ่งซากปรักหักพังที่จมอยู่ใต้ ความเงียบและไม่มีสี
ที่เกาะ Lizard นอกชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐควีนส์แลนด์ กอร์ดอนหวังที่จะศึกษาเสียงของสิ่งมีชีวิตในแนวปะการัง กอร์ดอนจากมหาวิทยาลัยเอ็กซิเตอร์ในอังกฤษกล่าวว่า “แนวปะการังควรมีเสียงดัง” ด้วยปลานกแก้วกระทืบ การขูดเม่นทะเล และเสียงเอี๊ยดอ๊าดนับไม่ถ้วน เสียงดังก้อง และเสียงโห่ร้องของสัตว์ทะเลอื่นๆ แต่สิ่งมีชีวิตเหล่านี้จำนวนมากได้หายไปเมื่อสภาพอากาศเปลี่ยนแปลงทำให้มหาสมุทรอุ่นขึ้น ทำให้เกิดการฟอกขาวของปะการังอย่างกว้างขวางในปี 2016 และ 2017
“แทนที่จะบันทึกความมหัศจรรย์ของธรรมชาติ” เขากล่าว “ฉันกำลังบันทึกความเสื่อมโทรมของมัน”
นักวิทยาศาสตร์อย่างกอร์ดอนเสียใจกับการสูญเสียทางนิเวศวิทยาที่พวกเขาได้เห็นโดยตรง พวกเขากังวลเกี่ยวกับความน่าจะเป็นของการสูญเสียที่จะเกิดขึ้นอีก และรู้สึกผิดหวังที่คำเตือนเกี่ยวกับอันตรายของการปล่อยคาร์บอนที่ไม่ได้ตรวจสอบนั้นส่วนใหญ่ไม่ได้รับการเอาใจใส่
การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังเปลี่ยนแปลงสิ่งแวดล้อมอย่างรวดเร็ว ธารน้ำแข็งสูญเสียน้ำแข็งหลายพันล้านตันในแต่ละปี ( SN Online: 9/25/19 ) ไฟป่าและพายุรุนแรงและทำลายล้างมากขึ้น ( SN Online: 12/10/19 ) Permafrost ซึ่งกักขังคาร์บอนไว้ในดินกำลังละลายทำลายชุมชนอาร์กติก ปล่อยคาร์บอน และทำให้โลกร้อนขึ้นอย่างรวดเร็ว
และส่วนหนึ่งต้องขอบคุณภัยคุกคามอื่นๆ ที่มนุษย์สร้างขึ้น รวมถึงมลภาวะและการทำลายแหล่งที่อยู่อาศัย ทำให้1 ล้านสปีชีส์เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ ( SN: 12/16/19, p. 5 )
“มีแนวคิดที่ว่านักวิทยาศาสตร์จะต้องแยกอารมณ์ออกจากสิ่งที่พวกเขาศึกษา” กอร์ดอนกล่าว แต่ขนาดของความเสียหายที่เขาและคนอื่นๆ กำลังเห็นนั้นส่งผลกระทบทางอารมณ์ “โดยเฉพาะอย่างยิ่ง” เขาพูด “เพราะมันดูไม่เหมือนจะได้รับการแก้ไขในเร็วๆ นี้”
ผู้สังเกตการณ์ล่วงหน้า
ความเศร้าโศกเป็นการตอบสนองตามธรรมชาติเมื่อผู้เป็นที่รักสูญเสียและรู้สึกได้ถึงการขาดหายไป แต่มนุษย์ก็ผูกพันและรักกับสิ่งแวดล้อมตามธรรมชาติของพวกเขา ไม่ว่าจะเป็นป่าที่ศักดิ์สิทธิ์โดยชุมชนบางแห่งหรือต้นโอ๊กอันเป็นที่รักซึ่งมองจากหน้าต่างห้องนอน พืชและสัตว์ แม่น้ำที่คดเคี้ยว และภูเขาที่ขรุขระล้วนสามารถกระตุ้นอารมณ์อันลึกซึ้งได้
เมื่อสถานที่เหล่านั้นสูญหายหรือเสื่อมโทรม ผู้คนก็คร่ำครวญ การลดลงอย่างรวดเร็วของเกาลัดอเมริกัน ซึ่งเป็นต้นไม้สัญลักษณ์ที่ครั้งหนึ่งเคยครอบงำป่าตะวันออก แต่ส่วนใหญ่หายไประหว่างการทำลายของเชื้อราในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ทำให้เกิดความเศร้าโศกเป็นวงกว้าง Susan Freinkel นักข่าวที่เขียนหนังสือเกี่ยวกับต้นไม้กล่าว
Freinkel กล่าวว่า “เกาลัดผูกติดอยู่กับวิถีชีวิตในเทือกเขาแอปปาเลเชียน ซึ่งเป็นหัวใจของแนวต้นไม้ บ้านที่มีกำแพงล้อมด้วยไม้เกาลัดและหลังคามุงด้วยเปลือกไม้ ที่นอนเต็มไปด้วยใบไม้ และผู้คนก็คั่วถั่วครีมที่แพร่หลายไปทั่ว “ความสัมพันธ์อันแนบแน่นนั้นทำให้ผู้คนรู้สึกเหมือนสูญเสียเพื่อนอันเป็นที่รักไปเมื่อต้นไม้เริ่มตาย” เธอกล่าว
ความเศร้าโศกนั้นลึกซึ้งสำหรับบางคน โจ ทริเบิลจากรัฐเคนตักกี้ตะวันออกเล่าว่า “ผมมีความรู้สึกแย่ที่สุดเมื่อตอนเป็นเด็ก มองย้อนกลับไปที่โน้นและเห็นว่าต้นไม้เหล่านั้นกำลังจะตาย ฉันคิดว่าโลกทั้งใบกำลังจะตาย” ตามการรวบรวมประวัติปากเปล่าที่ Nyoka Hawkins รวบรวมในปี 1993
คนแรกที่ได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสิ่งแวดล้อมมักจะเป็นเกษตรกร ชาวประมง ชุมชนพื้นเมือง และคนอื่นๆ ที่อาศัยอยู่และทำงานบนที่ดิน นักวิทยาศาสตร์ที่ได้รับผลกระทบเช่นกันคือผู้ที่มุ่งเน้นการติดตามและศึกษา — และมากขึ้นในการออม — โลกธรรมชาติของเรา
นักวิทยาศาสตร์ “อยู่ที่ปลายหอก … เฝ้าดู Armageddon แบบสโลว์โมชั่น และบันทึกรายการการสูญเสียทุกวัน” Lise Van Susteren จิตแพทย์ในวอชิงตัน ดี.ซี. กล่าว โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่ใช้ชีวิตในการศึกษาสายพันธุ์ หรือระบบนิเวศที่หายไปอย่างรวดเร็วได้รับความเดือดร้อนมากที่สุด “พวกเขาไม่สามารถละทิ้งมันและไปสนใจอย่างอื่นได้” เธอกล่าว
เพื่อสร้างความตระหนักเกี่ยวกับผลกระทบด้านสุขภาพจิตที่อาจเกิดขึ้นจากการหยุดชะงักของสภาพอากาศ Van Susteren ได้ร่วมก่อตั้ง Climate Psychiatry Alliance ซึ่งเป็นเครือข่ายจิตแพทย์ระดับชาติที่มุ่งมั่นที่จะจัดการกับสิ่งที่เธอเรียกว่าภัยคุกคามที่กำหนดในยุคของเรา ในที่สุด การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะส่งผลกระทบต่อทุกคน เธอรับทราบ แต่นักวิทยาศาสตร์ด้านภูมิอากาศตระหนักดีถึงสิ่งที่เกิดขึ้นแล้ว
Van Susteren กล่าวว่า “นักวิทยาศาสตร์บางคนเปิดเผยเรื่องนี้มากกว่าคนอื่นๆ “แต่ฉันไม่รู้จักสักคนเดียวที่ไม่ทุกข์กับสิ่งที่พวกเขาเห็น”
